Valse dubbeltjes

Toen ik nog met mijn ouders op vakantie ging zei mijn vader als we landgenoten zagen: "Nederlanders zijn net valse dubbeltjes, ze duiken op de gekste plaatsen op," waarmee hij voor het gemak voorbij ging aan het feit dat we dat zelf ook deden. We sjouwden namelijk bepakt en bezakt heel Europa door in een oude auto, die onderweg voor de nodige avonturen zorgde. Papa had geen rust in z'n gat; langer dan een of twee dagen wilde hij nergens blijven. Hij had altijd honger naar meer reizen, meer zien en meer beleven. Mama en zuster spanden samen, moe geworden na een weeklang doorrijden met korte nachten in de steeds opnieuw op te zetten en in te richten tent. Ze deden een wasje en zorgden dat die 's ochtends nog niet helemaal droog was, zodat we in elk geval een dag extra op een plaats konden verblijven. Papa trapte er niet altijd in, en dan klemden we mopperend de natte kledingstukken tussen de gesloten autoramen om ze onder het rijden te laten drogen.

Met de steeds uitdijende Postfamilie is iets vergelijkbaars aan de hand. Steeds als ik tijdens mijn reis door eht verleden even iets opzoek in een virtueel archief, kom ik weer nieuwe Posten tegen, de voorraad mensen met die naam lijkt onuitputtelijk. Soms vind ik zo ontbrekende schakels in een van de families die ik al 'heb', soms stuit ik op een heel nieuw 'nest' maar heel af en toe zit er een echt vals dubbeltje tussen. Het gaat dan om iemand die bij zowel Genlias als bij regionaal of gemeentelijk archief Post wordt genoemd, maar in werkelijkheid volgens andere documenten Pot, Pont, Poot of Bost blijkt te heten. Waarschijnlijk gaat dat dan om een moeilijk leesbare naam in het originele document of om een ambtenaar met slechte oren die maar even opschreef wat hij indertijd hoorde. Veel mensen konden immers toch niet lezen, dus wat maakte het toen uit?

Aantal personen in mijn bestand: 97.182
Aantal personen met de achternaam Post: 11.355

Het kan ook wel eens te veel zijn

Het aanbod van genealogische sites wordt snel groter, waarmee het ook, zelfs voor de meer ervaren luiestoelonderzoekers, steeds lastiger wordt om keuzes te maken. Waar haal ik echt betrouwbare informatie vandaan, waar vind ik handige links, en wie kan mij verder helpen als ik even vastzit?
Beginnen deed ik natuurlijk thuis, met alles wat daar voorhanden is, toen kwam ik na enig zoeken terecht bij Genlias, en met nog meer zoekwerk in digitale archieven van gemeentes, streken en provincies. Toen ik wat meer ervaring kreeg, liet ik de gevonden gegevens netjes aansluiten bij de scans van FamilySearch, uiteraard met behulp van genver.nl.
Dat werkt voor ongeveer 90% van mijn voorouders, voor zover ze tenminste vanaf 1811 in Nederland woonden. Er zijn nog altijd twee opa's zoek: eentje is waarschijnlijk met Napoleon naar Rusland getrokken en ergens tussen hier en daar overleden en de ander is eigenlijk onbekend: oma kreeg haar dochter toen ze nog niet met haar echtgenoot getrouwd was. De eerste moet nog wel te vinden zijn in een of ander archief dat zich in Parijs zou bevinden, maar die tweede heb ik, hoe triest ook, moeten afschrijven. Wie zou mij immers nog met zekerheid kunnen vertellen wie de vader van een kind was dat pakweg honderdvijftig jaar geleden geboren werd?
Erg ingewikkeld wordt het, nu ik - met bewijs ondersteunde - gegevens wil vinden over voorouders die vóór de invoering van de burgerlijke stand geboren, gehuwd en overleden zijn. Kerkregisters zijn niet zo compleet voor wat betreft gegevensvoorziening, ze zijn niet allemaal ergens centraal opgeslagen, bij lange na niet zo compleet bewaard gebleven als BS-gegevens en ze worden ook maar mondjesmaat door aardige vrijwilligers, soms ook door individuele enthousiastelingen, digitaal beschikbaar gesteld.
Buitenlandse gegevens liggen al helemaal niet voor het opscheppen.
Er kwam dus een moment dat ik, wil ik het meeste werk vanuit huis doen, op zoek moest naar andere bronnen. Het lag voor de hand om aansluiting te vinden bij groepen mensen met dezelfde belangstelling. Die vond ik in eerste instantie bij Yahoo. De grootste groep daar richt zich in principe op onderzoek in de Benelux. In de vier of vijf jaar dat ik daar nu lid van ben, heb ik gemerkt dat de aandacht zich toch vooral richt op Nederland. De groep heeft geen moderator, waardoor conversaties vaak verzanden. Een aantal leden publiceert dagelijks krantuittreksels, samenvattingen van overlijdensadvertenties. Verder meldt zich af en toe iemand die een acte niet goed kan lezen en dan springt er altijd een klein groepje vaste lezers in die kissebissen of er ergens een 'f' of een 's' staat. Gaap.
Op WieWasWie vertrouw ik maar niet meer, daar horen we al een tijdje niets meer van.
Een jaartje geleden doken er binnen LinkedIn opeens groepen op die veelbelovende namen hebben als 'Our Genealogy', 'Behind the Brick Walls' en 'Who Were They?'. Ze hadden heel kort mijn warme belangstelling, tot ik ontdekte dat die groepen veelal bestaan uit zogenaamde professionele genealogen uit alle windstreken die je, uiteraard tegen gepeperde bedragen, een complete stamboom beloven, en dat alles in bewoordingen waar Tommy's Teleshopping niet aan kan tippen. Laat maar.
Om verbanden te leggen tussen verschillende mensen, van wie ik vermoedde dat ze bij de familie hoorden, heb ik ook veel gebruik gemaakt van sites als Geneanet en de StamboomGids, waar heel wat collega's hun stamboomgegevens publiceren. Die stambomen leveren vaak goede informatie op, en ja, ik weet dat je die informatie altijd moet controleren, uiteraard.
Op dit moment zie ik even door de bomen het bos niet meer. Zo degelijk en compleet als mijn gegevens nu zijn tot 1811, zo los-vast en onbetrouwbaar zijn ze voor de periode daarvoor.
Het is te veel. Ik wens mezelf - en, vooruit ook alle andere onderzoekers - voor 2012 dan ook veel structuur en complete, betrouwbare, vrij toegankelijke informatie. Dank u.

Aantal personen in mijn bestand: 93.693
Aantal personen met de achternaam Post: 10.506